Utrata funkcjonalnie czynnej powierzchni tkanki płucnej zmniejsza ilość płucnych naczyń włosowatych, przez które może przechodzić krew oraz zwiększa oporność naczyń płucnych. Zmiany te powodują powstanie nadciśnienia płucnego i niedomogi prawej strony serca. Dłuższe wystawienie komórek płuc na karcinogenne działanie dymu papierosowego, może wywołać raka w wyniku transformacji normalnych komórek w nowotworowe. Komórki nowotworowe mają zaburzony mechanizm podziałów i dlatego nadmiernie się dzielą a następnie rozprzestrzeniają drogą układu limfatycznego do innych części ciała, gdzie rosną i namnażają się nadal. Ten wtórny wzrost nazywamy przerzutami (metastazją)...
